Σύμφωνα με τους ειδικούς των χιονοστιβάδων, όταν ένα άτομο παγιδευτεί στο χιόνι, η πρώτη προτεραιότητα είναι η αποφυγή του να θαφτεί μέσα στο χιόνι. Ο λόγος είναι, ότι..
αν το άτομο θαφτεί ολόκληρο μετά από ακριβώς 15 λεπτά, η πιθανότητα να επιβιώσει πέφτει σημαντικά. Για να βοηθήσει κάποιος ένα άτομο σε μια τέτοια κατάσταση, θα το καταφέρει μόνο αν δεν είναι θαμμένος ο ίδιος. Εδώ είναι που ο αερόσακος χιονοστιβάδων ABS μπαίνει στο παιχνίδι: με ένα μόνο απλό γρήγορο τράβηγμα της χειρολαβής ενεργοποίησης φουσκώσουν στιγμιαία δύο αερόσακοι με συνολικό όγκο 170 λίτρα. Αυτός ο επιπλέον όγκος είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα εμποδίσει το άτομο που το φοράει να θαφτεί στο χιόνι.
Ο λόγος βασίζεται σε έναν απλό νόμο της φυσικής: Όταν ένα μεγάλο σώμα βρίσκεται σε κίνηση, κινείται πάντοτε προς την επιφάνεια, πράγμα το οποίο ισχύει και στις χιονοστιβάδες. Τα 170 λίτρα που προστίθενται στον ανθρώπινο όγκο όταν ενεργοποιηθεί ο αερόσακος προσδίδουν την άνωση που χρειάζεται για να παραμείνει το σώμα στην επιφάνεια και κατά συνέπεια να παραμείνει στη ζωή. Η πιθανότητα επιβίωσης σε χιονοστιβάδα με τη χρήση του αερόσακου ABS είναι 97%.
